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Les planètes extrasolaires sont angulairement trop proches de leur étoiles
et trop peu lumineuses intrinsèquement
pour être vues: leur détection
est pour l'instant indirecte.
Un spectrographe associé à un télescope, permet de
décomposer la lumière d'une étoile à la manière
d'un arc-en-ciel: il en forme le spectre. L'étude du spectre permet
de mesurer la vitesse de l'étoile. |
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| La planète entraîne l'étoile dans sa course et la
fait tourner aussi. En fait, planète et étoile décrivent
chacune une orbite autour d'un point imaginaire G qui est le centre de
gravité de l'ensemble.
Il en résulte que l'étoile alternativement s'approche et
s'éloigne de nous. |
Le spectrographe ÉLODIE du télescope de 1,93 m de
l'Observatoire de Haute Provence (OHP) a été réalisé
à l'OHP, en collaboration avec les observatoires de Marseille et de Genève, et
grâce au financement de la Région Provence Alpes Côte d'Azur.
Cet instrument donne des spectres de très haute qualité qui permettent
de déceler dans la vitesse d'une étoile des variations de quelques
mètres par seconde seulement. |
Michel MAYOR et Didier QUELOZ ont observé que la vitesse de
l'étoile 51 Pégase subit des variations régulières
d'une amplitude voisine de 60 m/s et de période 4,2 jours: c'est la signature
de la présence d'une planète autour de cette étoile. |
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