La provenance des rayons lumineux semble ainsi modifiée au gré de la dynamique de la perturbation et la source lumineuse change de position pour l'observateur.
La position d'une étoile peut ainsi fluctuer de plusieurs secondes d'arc au cours d'une observation. Le "seeing" astronomique, qui mesure la largeur à mi-hauteur de la distribution spatiale d'intensité dans l'image, donne une évaluation de la qualité des conditions d'observation.