Thuillot
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Date: Tue, 10 Feb 1998 11:32:12 +0100 (MET)

Vous trouverez ci-apres (in extremis) notre contribution   
concernant notre appel pour l'OHP

Amities
W. Thuillot

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8/2/1998

Groupe Astrometrie et Planetologie du BDL        
(Arlot, Bec-Borsenberger, Colas , Thuillot, Vu)
 
Au Comite des utilisateurs de l'OHP
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Nous poursuivons sur les telescopes de l'Observatoire de
Haute-Provence ainsi que sur d'autres instruments de taille modeste des 
observations astrometriques et planetologiques dans le cadre de nos activites 
de recherche sur les objets du systeme solaire. Ces activites qui sont
decrites plus en detail dans divers documents (http://www.bdl.fr)
sont basees sur l'utilisation des telescopes de l'OHP dans le cadre
d'un reseau d'observation (Arlot et al. 1997 AASS 125, 399).
Elles subiraient un prejudice notable en cas de fermeture de l'OHP
ou meme de diminution de ses moyens. Nous donnons ci dessous
des elements qui expliquent notre tres ferme opposition a ces eventualites.
 
Les observations astrometriques necessitent en general une disponibilite
des instruments souvent peu compatibles avec les conditions d'observation
qui sont generees par l'usage des grands equipements. Il est effectivement
fondamental dans ce domaine de pouvoir couvrir des periodes
d'observations regulierement reparties pendant la periode d'observabilite
des objets qui nous interessent: satellites naturels, asteroides, cometes,
objets en mouvement rapide en general.
 
Des modeles dynamiques de ces objets sont developpees, l'ajustement de leurs
constantes ne necessitera jamais (ou qu'exceptionnellement) des observations
sur un grand telescope, par contre l'absence d'observations se traduit par
une deterioration du modele et peut interdire l'acces a la mesure
d'effets faibles (accelerations seculaires, effets non gravitationnels,...)
qui sont recherches. Cela peut egalement rendre impossible la fourniture rapide 
d'ephemerides precises necessaires le pointage d'instruments ou la navigation 
spatiale.
 
Nombre d'objets du systeme solaire posent des problemes de dynamique et de
physique encore non resolus et sont suffisamment brillants pour ne pas
necessiter des telescopes de plus de 2m de diametre notamment depuis
l'utilisation des CCD.
 
Il faut par ailleurs souvent pouvoir acceder a un instrument ''sur alerte''
pour une date rapprochee (observations de cometes ou de phenomenes
d'occultation) et seuls des instruments d'acces facile, en bon etat,
dans un environnement technique consequent permettent d'etre efficace
dans ces conditions.

En outre, il faut souligner a quel point le site de l'OHP est propice
a l'accueil de stagiaires de DEA. En 1994 nous avons organise les premiers 
sejours d'initiation a l'observation pour le DEA de l'Observatoire 
de Paris et nous sommes convaincus qu'aucun autre endroit ne se
preterait aussi bien a ce type de formation, en raison de l'environnement
scientifique et technique, des facilites d'hebergement et d'acces, 
du nombre de nuits claires.

 
Pour les prochaines annees nous prevoyons de developper les observations
suivantes qui sont parfaitement adaptees a ce site:
 
- observations d'astrometrie de position CCD de satellites naturels faibles
(V < 18) et lointains pour lesquels des theories sont en developpement.
Les objectifs sont de constituer une vaste base de donnees astrometriques,
de permettre une modelisation dynamique de haute precision et d'acceder
a des caracteristiques physiques et dynamiques encore inconnues.

- observations d'astrometrie de position combinees a des observations 
photometriques d'asteroides et d'occultations stellaires. 
Le developpement des nouveaux catalogues stellaires, en
particulier la disponibilite des catalogues Hipparcos et Tycho, va
permettre dans les annees qui viennent d'augmenter considerablement
la probabilite de reussite des observations d'occultation stellaire
par les asteroides (Berthier, 1997, These). Ces observations donnent acces
non seulement a des mesures d'astrometrie relatives de tres haute precision 
(de l'ordre du mas) mais aussi a des caracteristiques planetologiques: 
morphologiques (diametres, binarite) et physiques (densite et composition).

- d'autres observations astrometriques, notamment celles de satellites 
naturels faibles et proches des planetes (satellite de Pluton), deviendront 
probablement possibles a l'OHP dans l'avenir en particulier grace au 
developpement de l'optique adaptative, nous proposerons des programmes 
d'astrometrie petit champ dans ce sens.