Lequeux
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Debat de prospective Telescopes de 2 metres
J. Lequeux, 5/2/1998

Voici ma reponse a l'enquete de M. Dennefeld sur les telescopes de 2m.

Il est evident (et cela a ete souligne par plusieurs Programmes et GDR par
exemple le PNP, les GDR etoiles, etc.) que nous continuerons a avoir besoin
de telescopes de l'ordre de 2 m specialises, principalement pour des
observations synoptiques portant sur de longs intervalles de temps.

Ceci pose evidemment le probleme de la nature de cette specialisation. Il
est clair que les demandeurs n'ont pas tous le meme type d'instrument et
d'observation en tete, et il faut voir si il y a compatibilite entre ces
demandes, si on peut se contenter d'un telescope, ou de deux, s'il en faut
meme plus etc. Ceci devrait etre un resultat de l'enquete que tu menes, et
bien evidemment il faudra faire des priorites en cas de conflit.

Envisageons maintenant le probleme d'un point de vue politique. Il est
evident qu'il est tres difficile de fermer un instrument national. Des qu'on
parle d'une telle fermeture, les deputes, senateurs, conseillers regionaux
et generaux montent immediatement au creneau et injectent de l'argent dans
une operation qui tient au maintien de l'instrument: voir ce qui s'est passe
pour le Pic du Midi et pour Nancay. On peut donc faire l'hypothese qu'a
moins de remplacer un des 2m nationaux par autre chose au meme endroit afin
de maintenir la masse salariale, il sera tres difficile de le fermer meme si
on en a la volonte. Donc on peut etre assure que pendant un certain temps et
en depit des pressions de notre ministre les 2 m de l'OPMT et de l'OHP
continueront a exister, repondant donc aux besoins mentionnes plus haut. Par
contre les temps sont extremement peu propices a construire un nouveau 2m
ailleurs, meme en France...

La pression financiere sur l'INSU peut conduire a denationaliser (ou si tu
preferes regionaliser) ces telescopes. C'est deja fait en partie pour le 2m
de l'OPMT. Ce ne serait pas une catastrophe a mon avis. Vois ce qui s'est
passe pour le Schmidt du CERGA qui vit toujours grace a des contrats
(recherche de debris interplanetaires et d'asteroides qui risqueraient de
nous tomber dessus, ce qui laisse la place a des activites plus
scientifiques). Tout au plus bloquerait on une partie du temps de telescopes
pour des choses de ce genre.

Donc mon avis est: n'essayons pas de fermer nos deux 2m nationaux, car nous
n'y arriverions pas (il serait bien plus facile de fermer le CFHT dont les
instances politiques se moquent bien, helas). Vivons donc avec en essayant
qu'ils nous coutent le moins cher possible, par exemple en les
denationalisant et en recherchant des contrats pour en financer le
fonctionnement. Voyons alors le temps qui reste pour l'observation
astronomique et choisissons de programmes de longue haleine appropries...

J. Lequeux