FROM : ilovaisky@obs-hp.fr
SUBJECT : Petits & Grands

Les petits telescopes de l'OHP (en particulier le 1m20) sont
indispensables a la poursuite de certains programmes scientifiques de
soutien aux missions spatiales X en cours (ROSAT, Rossi-XTE, BeppoSAX,
Compton-GRO) et a venir (AXAF, XMM, INTEGRAL, etc.) 

Exemples de programmes
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Pour l'etude des sources X galactiques compactes detectees par ces
experiences, et en particulier les transitoires, il faut un telescope
de taille moyenne disponible de facon assez reguliere pour obtenir une
courbe de lumiere couvrant tout l'episode d'activite (plusieurs mois)
et ainsi etudier la correlation entre les flux X et optique. Ces
etudes sont fondamentales pour comprendre les mecanismes regissant le
transfert de masse et l'accretion sur l'objet compact, l'instabilite
des disques et la nature de l'objet compact. Le telescope de 1m20
pourrait etre entierement consacre a des programmes de ce type. 

Dans le cas des transitoires recurrentes ces programmes s'etalent sur
plusieurs annees (cf. Aquila X-1 --voir IAUC 6806). Ils requierent une
bonne precision photometrique differentielle et concernent des objets
assez faibles (V de 16 a 21) pour etre hors de portee des petits
equipements d'amateurs, pour des raisons a la fois de magnitude limite
et d'echantillonnage spatial. 

Les programmes d'identification de larges echantillons de sources
"molles" detectees lors des "surveys" de type ROSAT debouchent sur
nombre d'objets interessants qu'il faut ensuite etudier optiquement en
detail. En particulier le suivi optique des systemes actifs (i.e.,
variables) necessite beaucoup de temps de telescope et pour les memes
raisons. De tels programmes ont ete accomplis a l'OHP sur le 1m93
(spectroscopie avec Carelec et Elodie) et le 1m20 (photometrie CCD). 

L'utilite des "grands" telescopes
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Des telescopes a facteur de pression 3 sont sans interet pour les
series temporelles qui exigent beaucoup de temps. Un plus grand
telescope ne permet pas "d'aller plus vite" car il s'agit de bien
echantillonner des phenomenes dependant du temps, et non d'avoir
simplement un temps de pose plus court pour atteindre plus vite un
rapport S/B donne.

Les grands telescopes sont par contre indispensables pour les etudes
spectroscopiques des objets faibles mais ne permettent pas souvent de
determiner la periode orbitale des binaires X car la base de temps des
ces observations effectuees sur un grand telescope est toujours
insuffisante. C'est ainsi que la spectroscopie obtenue au 8-m Keck des
sources GRO J0422+32 et GS 2000+25 par Filippenko et al. a eu besoin
des resultats photometriques obtenus au 1m20 OHP pour choisir la bonne
periode orbitale entre plusieurs valeurs possibles spectroscopiquement.

Tres peu de telescopes dans le monde restent disponibles pour le suivi
optique accompagnant les programmes spatiaux. Ceux de l'OHP ont le
merite d'exister et d'etre bien equipes. Il importe de les conserver
en fonctionnement tant qu'on ne disposera pas de meilleurs equipements
sur de bons sites. 

C.Chevalier
S.A.Ilovaisky