Caractéristiques.

La diode à avalanche (Single Photon Counting Module, de EG&G) est utilisée en mode Geiger et fonctionne en compteur de photons. La courbe de réponse du détecteur affiche un rendement quantique supérieur à $50\%$ entre 450 et 830nm, qui dépasse 70% à 630nm.

La diode est alimentée par une source de tension stabilisée de 5^+0.1_-0.2V. La limite de comptage avoisine 10⁷c/s dans une gamme de température de 5 à $45^{\circ}$C, le refroidissement étant assuré par effet Peltier.

L'arrivée d'un photon sur le détecteur produit une avalanche d'électrons qui déclenche un signal de 2 Volt. La largeur de l'impulsion est de 30ns et le temps mort entre deux impulsions consécutives 50ns. Un câble coaxial transmet le signal à un rack électronique situé dans la salle de contrôle du télescope.

Le bruit d'obscurité de la diode montée sur le télescope est d'environ une centaine d'impulsions par seconde.